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Fondé en 2017, H55 est rapidement devenu un acteur central de la décarbonation du transport aérien en combinant une solide expertise technique à une vision durable du futur. Spin-off de l’emblématique projet Solar Impulse, le premier avion électrique à avoir volé autour du monde, propulsé uniquement par l’énergie solaire, H55 développe des systèmes de propulsion électriques complets certifiés pour l'industrie aéronautique. Ces systèmes comprennent les moteurs, les systèmes de stockage d'énergie, la gestion des batteries et les interfaces associées. Devant la somme de défis technologiques et organisationnels, H55 a, dès sa création, fait le choix stratégique de la solution Codebeamer de PTC afin de structurer son développement logiciel et gérer efficacement le cycle de vie de ses applications.
Un positionnement unique sur son marché
L’aviation ne parviendra à atteindre ses objectifs de neutralité carbone que si les acteurs de cette industrie s’en donnent les moyens. En ce sens, l’entreprise H55 est portée par une mission d’intérêt général en facilitant l’intégration de systèmes de propulsion électriques dans le secteur aéronautique. Parmi les principaux atouts distinctifs de cette entreprise suisse, on trouve cette capacité de certification et de tests des systèmes de propulsion électrique unique sur son marché.
Grâce à une expertise interne approuvée par l’EASA (Agence de l'Union européenne pour la sécurité aérienne), H55 livre un système intégralement certifié, facilitant ainsi l’adoption de cette technologie. En somme, les solutions proposées sont prêtes à la commercialisation, argument majeur pour une clientèle désireuse de gagner du temps tout en réduisant les coûts. En prenant conscience que 80 % du budget de commercialisation d’un aéronef est consacré à la sécurité éprouvée par la certification, on mesure aussi combien la proposition de H55 est précieuse.
D’où le choix d’inverser la logique d’innovation. Plutôt que de penser le prototypage d’abord et la certification ensuite, démarche industrielle traditionnelle, les fondateurs de H55 ont choisi d’investir en premier lieu dans la certification. Par une étroite collaboration avec les autorités de certification européennes, par l’héritage technologique et l’acquisition progressive d’un savoir-faire solide, H55 décharge les avionneurs de pesantes contraintes.
Une proposition de valeur particulièrement bien accueillie. La roadmap prévoit d'ailleurs, dans les années qui viennent, une extension de la gamme vers l’équipement de plus gros avions. Pour l’heure, le système de propulsion électrique en cours de certification est adapté aux avions de niveau 1 (CS-23). Parmi ses clients, H55 compte l’entreprise tchèque BRM Aero pour ses avions biplaces Bristell ou encore l’école de vol canadienne CAE et l’électrification des Piper Archer. Bientôt viendront des systèmes destinés aux applications de catégorie supérieure (CS-25). L’innovation et la durabilité reposent donc ici, avant tout, sur une approche à la fois originale et pragmatique.
Codebeamer, le choix de l’agilité et de l’évolutivité
Pour H55, la traçabilité intégrale des exigences constitue un enjeu majeur. Il s’agit de garantir une parfaite concordance entre les normes réglementaires et les besoins spécifiques des clients, qui sont très précis (vitesse de décollage, altitude de vol, résistance à la pression, etc.).
Anthony d'Ambrisi, Head of Design Organisation chez H55, explique que, de l’élaboration des spécifications à leur implémentation dans les produits, il faut impérativement pouvoir documenter et démontrer la conformité de chaque étape. « Typiquement, on doit être capable de tracer un besoin en amont jusqu’à une ligne de code logiciel ». Il en va de même dans la partie test, afin de prouver l’adéquation du développement avec les attendus du client et les normes émises par le régulateur.
Naturellement, la complexité augmente avec le nombre de produits dans le sous-système. Sans un outil tel que Codebeamer, la tâche se révèlerait impossible. Il a permis le développement des moteurs électriques avec une prise en main abordable. « Lorsque nous avons commencé à implanter Codebeamer, nous étions 25 dans la société. Nous souhaitions une plateforme légère mais évolutive et performante ! Cette solution mariait nos exigences en termes de fonctionnalités, de maintenance et de coûts ». Du côté des ingénieurs design (hardware et software), la solution a immédiatement séduit.
Aujourd’hui, avec la montée en puissance de H55 portée par un développement international et une croissance en termes d’effectifs constants, une cinquantaine de collaborateurs utilisent quotidiennement Codebeamer. Quelques utilisateurs clés assurent des fonctions d’accompagnement et une formation vidéo dédiée permettent aux nouveaux arrivants d’être rapidement opérationnels.
D’un usage initial réservé à la gestion des exigences, la solution a ouvert des possibles en présentant des opportunités d’utilisations nouvelles, telles que la gestion de cas de tests ou la gestion des changements et risques liés. « C’est effectivement une source unique de vérité qui nous permet de générer toutes sortes de documents, des matrices de traçabilité par exemple, sur lesquels reposent les audits auprès du régulateur » précise Anthony d’Ambrisi.
Si la Société tient fermement son engagement envers une adoption accélérée et fiable de l’aviation propre, elle n’en néglige pas pour autant sa propre empreinte écologique. Grâce à des initiatives telles que le recyclage systématique des batteries, la récupération de l'énergie perdue lors des tests et une implantation locale favorisant les circuits courts, l'entreprise conjugue innovation et durabilité. Cette approche, associée à multiculturalisme assumé réunissant 18 nationalités, fait d'H55 un acteur clé de la transition énergétique, en prouvant qu’innovation et durabilité se conjuguent parfaitement.
