定義 PLM、ERP 和 MES
面對更快的設計和製造週期、不斷增加的產品複雜性和可變性，以及創新和全球產能增長帶來的價格壓力，每個現代製造企業都在更加努力地保持競爭力。而安裝、配置和調整正確的支援技術，正是這項工作的核心。
這些系統中最主要的是 產品生命週期管理（PLM）、企業資源規劃（ERP）和製造執行系統（MES）。如果部署和協調得當，這些系統就能帶來重大的好處，可同時各自獨立又彼此協同運作。只要緊密整合這些系統，就能充分擴大整體製造營運的效能和價值。在可獲得的眾多好處中，包括簡化作業、提高效率和改善品質。但是，要開始這個過程，首先要瞭解每個系統的各個角色是很重要的。
PLM
PLM 系統可彙總、自動化和集中管理產品資料，以便發布到整個企業。PLM 的目的是管理產品的整個生命週期，從概念和設計，到製造，再到售後服務，甚至最終處置。
ERP
ERP 系統管理整個組織的各種業務流程。供應鏈管理、運營、人員和財務等領域都集成在 ERP 系統中。設計、工程和製造活動也會透過有助維持企業整體平穩營運的方式，與 ERP 進行互動。
MES
顧名思義，製造執行系統專注於生產過程本身——製造、組裝和品質控制活動，從而產生可隨時銷售的離散產品。通過監控和控制正在進行的生產流程，MES 可以捕獲數據並提供關鍵的實時反饋。其結果是做出更明智的決策，以優化製造運營。
比較製造軟體
了解了這些主要系統各自的用途和功能後，ERP 和 MES 與 PLM 的具體關係各自為何？
PLM 與 ERP 的比較
儘管 PLM 和 ERP 完全互補，但它們的範圍、目標和重點卻大不相同。PLM 關注的是特定於產品的數據和資訊，而如上所述，ERP 更廣泛地關注企業範圍的業務流程。
因此，ERP 的功能範疇更廣，涵蓋資源利用率和定價等主題，而 PLM 則更著重於提高產品品質、加快上市時程及推動創新。這些系統也為完全不同的受眾提供服務，以不同角色和部門所需的形式整理並提供資訊。
PLM 與 MES 的比較
ERP 在企業中的應用範圍比 PLM 更廣，而 MES 領域則更窄。它是穩健 PLM 策略中「必要但不充分」的組成部分。MES 關乎執行層面，也就是打造產品並確保品質優良，以及做好上市的準備，而 PLM 則有助於管理執行前 (例如設計和工程) 與執行後 (服務、報廢) 的階段。
PLM、ERP 和 MES 如何協同工作？
只有有效整合，這三種技術才能協同工作，形成一個有凝聚力和有效的系統。這是一項複雜的任務，需要根據合理的業務戰略和仔細、全面的規劃進行。關鍵考慮因素包括跨所有相關學科的利害關係人配合度、全面的培訓、數據一致性和完整性、架構相容性、可擴充性、安全性等。
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持續演變：PLM 和 ERP 作為功能平台
在考慮整合策略時，瞭解近年來重新定義 PLM 和 ERP 領域的新動態也很重要。ERP 傳統上被視為一種包羅萬象的企業平台，PLM 會為此平台提供做為「成分」的產品和製造資料。但隨著這些系統的適用範圍、功能和複雜程度增加，這兩種系統也已演變成兩大製造支柱。
如今，ERP 的角色越來越像是組織的業務執行平臺，而 PLM 作為企業範圍 的產品數據管理（PDM） 平台佔據了更加突出的地位。每個系統有更明確的關注領域，因此能產生更豐碩的成果，而且在經過適當整合後，將為整體業務帶來更多好處。
整合 PLM、ERP 和 MES 有哪些好處？
當整合有效且由精心定義的 IT 策略驅動時，這些技術中的每一種都會使其他技術的價值加倍。系統整合後能避免功能重複的情形，而且根據多種價值衡量方式，企業針對這些軟體工具的高額投資，所獲得的回報也會顯著增加。
簡化工作流程
由於溝通更順暢，因此消除了在工作流程許多方面所產生的摩擦，從而協助多個部門實現共同的願景和執行工作。具體而言，集成改善了設計、資源控制和生產之間的協調，因此調度變得更加高效。此外，當外部合作夥伴進入溝通迴圈時，可以減輕或避免各種原因所造成的供應鏈中斷情形，以確保工作順暢進行。
消除返工
根據定義，這種簡化的工作流程能在傳遞資料和知識時，消除瓶頸和其他效率低下問題，避免產生因整合不良而造成的其中一種昂貴後果，也就是重工。返工嚴重降低了運營價值，包括更換錯誤製造產品所花費的實際資金、廢物處理成本，最重要的是頂尖人才重新設計產品或修復因資訊交換緩慢或不準確而受損的流程所需的非常寶貴的時間。
增強安全性
顯然，所管理的產品生命周期數據包含極其有價值的業務資產，並且通常定義了公司的智慧財產權。經過完整規劃和謹慎整合的系統，可以大幅消除技術平台內部及不同平台之間的落差和「接縫」，而網路威脅可能從這些地方入侵。為了保護企業免受數據盜竊和計劃外停機等威脅，製造運營可以充分發揮物理工廠的生產潛力，並使業務按計劃進行，以滿足交付和收入計劃。
改善決策
整體而言，整合的系統將產生可順暢解讀和剖析的大量同質化 (或可協調) 資料，以提供敦促行動的資訊。數據驅動的決策可以加快執行速度，提高置信度，從而降低風險，最重要的是，可以帶來更好的業務成果。
降低成本
只要透過所有這些方式，將能有效整合 ERP、PLM 和 MES 成為一個連貫的系統，大幅提高資源利用效率、降低成本，並創造持續改善成本的條件。通過更好的可見性和協調，避免了重複工作和生產延遲。產品品質的加強和提高降低了產品退貨的可能性。
結語
分析越深入，策略驅動、精心規劃和認真執行的 PLM、MES 和 ERP 系統整合的優點就變得越來越明顯。每家非連續性製造商可以透過優先整合系統以獲得顯著的好處，而且如果想要掌握成功和領先群倫，顯然非這樣做不可。
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取得逐步藍圖，為整合和設定 PLM、ERP 和 MES 環境奠定穩固的基礎。
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